Како и зашто мозак ствара снове?

Некада се сматрало да су снови поруке богова или предзнаци будућности; сада разумемо да нису ни једно ни друго. Године 1900. Сигмунд Фреуд веровао да се садржај снова не може схватити у изворном смислу дословно. Он је спекулисао да снови имају „скривена значења“ и „потиснуте жеље“. Нажалост, његове мисли су се учврстиле у популарној народној психологији. Данас постоји мало експерименталних доказа који подржавају његова објашњења. Тхе неурални механизми који леже у основи потребе за сањањем и њихов садржај остају мистерија. Не знамо зашто само сањамо док спавање или зашто нормалан здрав мозак захтева да доживи циклус дубоког сна од 90 до 120 минута пре него што започне прву фазу сна (осим ако не одспавате поподне).

Снови од мозга нагоре

Вероватно једно од најбољих објашњења за то како се снови формирају је модел активације-синтезе који је први пут предложен 1977. (Хобсон и Мекарли). Теорија је накнадно модификована и усавршавана у светлу нових открића; међутим, општа идеја је да сањајући је процес у два корака: активација се покреће унутар можданог стабла праћена синтезом (углавном визуелне) приче. Сањање је обично праћено брзим покретима очију (РЕМ) који су последица повећане активности у можданом стаблу [у близини неурона који контролишу очне мишиће, ови покрети немају никакве везе са садржајем снова] који шаље активност нагоре у мозак и на крају у области кортекса које обрађују визуелне информације. Неке од ове електричне активности такође стимулишу амигдалу и друге регионе лимбичког система, структуре које контролишу емоционално изражавање и наше

бојати се одговор.

Неурална активност која потиче из можданог стабла која се доводи у више мождане системе је веома насумична. Мозак тада ради са овом долазећом насумичном стимулацијом оно што увек ради са долазном неуронском активношћу, покушава да је обради у кохерентну причу коју доживљавамо као сан. Током сањања сензорни улаз из спољашњег света је активно блокиран, осим тога, моторни излази (осим очних мишића) су такође блокирани тако да не одглумимо своје снове. Веома слични обрасци неуронске активности су документовани код мишева, пацова и мајмуна, што сугерише да они сањају слично као и људи.

Снови од кортекса наниже

Још једно недавно предложено објашњење генерисања снова је да су сањање и РЕМ спавање раздвојна стања која се могу јавити независно једно од другог. РЕМ контролише мождано стабло, док сањање контролише допамин ослобађање унутар фронталних режњева. Овај концепт је подржан чињеницом да сањање може бити покренуто лековима који опонашају допамин и заустављен лековима који блокирају допамин без икаквих промена у учесталости или трајању РЕМ. Штавише, показало се да само лезије предњег мозга бришу снове без икаквих утицаја на присуство РЕМ-а.

Узети заједно, ова открића сугеришу да су пројекције допаминских неурона у предњи мозак одговорне за стварање снова. Системи можданог стабла који контролишу РЕМ вероватно су окидач за активацију овог допаминског система предњег мозга. Овај допамин пројекција је познат као мезокортикално-мезолимбички допамински систем. С обзиром на оно што се зна о функцији овог допаминског система, предлаже се да емоционални нагон и мотивација укључени су у генерисање садржаја снова.

Региони мозга повезани са сањањем

Билатерални дубоки окципитални потези могу потпуно спречити способност сањања. Окципитални режањ је одговоран за обраду визуелних слика. Дубоке билатералне лезије фронталних режњева такође изазивају потпуни престанак сањања. Ове лезије нису имале утицаја на присуство РЕМ спавања, у складу са идејом да сањање и РЕМ сан генеришу различити региони мозга. Такође сањамо током не-РЕМ спавања; електрофизиолошке студије сугеришу да активност унутар задњег кортекса игра важну улогу у сањању током НРЕМ сна. Снови током не-РЕМ спавања обично су много краћи, са изразито блажом причом од снова током РЕМ спавања.

Сврха сањања

Аутори модела активације-синтезе тврде да снови немају значење. Многе студије су показале да иако је спавање важно у формирању и коначној консолидацији сећања, не знамо да ли сањање само по себи игра једнако кључну улогу. Неке недавне студије су пружиле директне доказе да су генератори таласа можданог стабла који производе РЕМ кључни за зависне од сна меморија обрада.

Хипотеза симулације претње каже да су снови симулација претећих догађаја и проба перцепције претње и избегавања претње. Иако постоје неки докази који подржавају ову идеју, чини се да 50 до 60 процената понављајућих снова нема директну везу са теоријом симулације претње. Ако су снови о претећим догађајима симулације, требало би да буду реални, али већина снова је нереална. Активација амигдале током РЕМ сна вероватно објашњава интензивне емоције, посебно страх и анксиозност, у сновима. Једна 40-годишња теорија је предложила да је функција сањања уклањање нежељених успомена. Снови се не заборављају једноставно, они се активно заборављају ненаучен. Неке студије на животињама подржавају ову теорију.

Безбројни анегдотски извештаји сугеришу да сањање побољшава креативност и способности за решавање проблема. Једна студија је показала да у поређењу са мирним одмором или не-РЕМ спавањем, РЕМ спавање олакшава интеграцију првобитно некорелираних информација, што доводи до креативнијег решавања проблема. Сматра се да допаминергички систем промовише креативност, као што су асоцијативно размишљање, иновативни увиди и когнитивна флексибилност (Венк, 2017). Креативност током сањања може бити зато што су снови током РЕМ спавања наративни и бизарни и омогућавају сањачу да визуализује нова решења.

Један од најизазовнијих аспеката истраживања снова је да се научници морају ослањати на вербалне извештаје. Наративи који описују ментална искуства током сна настају током будног стања, и постоји вероватно је забуна између сањања и буђења и само снова који се могу присетити проучавао.

Јасно роду постоје разлике у структури сна, на пример, женке виде више и светлије боје; такође пријављују да су видели њихова лица и руке сексуални партнери. Мужјаци пријављују да виде мање боја и обично их не знају идентитет својих сексуалних партнера. Предмети и људи у сновима су познати. На пример, нико ме који чита овај пост никада није видео у сну. Снови наглашавају перцепцију и емоције на рачун логике или разума. Садржај одражава будна схватања сањара; ако сте демократа када сте будни, не постајете републиканац у својим сновима. Дешифровање значаја снова остаје сан до данас.